会津の秋の果物といえば「会津身不知柿（あいづみしらずかき」

桃栗3年、柿8年、といわれる果物の木だけれど

細い木でも身の程知らずなほどに実をつけるこの柿。

２昔前の会津の家の庭先には見ることが多かった柿の木です。

実はこの柿、とっても渋い「渋柿」。

美味しそうなオレンジ色に染まっても、それはそれは飛び上がるほど渋い柿なんです。

この柿を美味しく食べる方法が「焼酎でさわす」こと。

さわす、とは焼酎をかけたり、漬けたりする「渋抜き作業」を示し、会津の方言の一つですね。

会津の酒蔵では、会津身不知柿専用の焼酎も作っていて、この時期はスーパーでも売っています。

渋柿がさわされて食べ頃になるのが、さわした後２週間後ころ。

甘柿とは違った、独特の深い甘さが味わえます。

だから会津では今でも会津身不知柿を食べているのです。

会津美里町の石井さんでは会津身不知柿が食べごろをむかえます。

柔らかくなる前のしっかりした実を一度食べてみてください。