酪農家さんの見学のあとは、会津中央乳牛さんへ見学です。

徹底された清潔な工場の中で、べこの乳や会津の雪、コーヒー特急などが
作られています。

さっき見た牛たちの生乳は明日運ばれてきます。
通常より早いので鮮度が高いのは言うまでもありません。

「酪農家さんが日々努力していい生乳を作ってくれてます。
だから、そのままの余計なことをしない美味しさを届けたい。」

会津中央乳業さんがいつも口にする言葉です。

会津中央乳業の二瓶さんが高温殺菌のプレートを使って
殺菌方法を説明中。

会津中央乳業では中温殺菌に取り組み、手間はかかりますが
丁寧な牛乳つくりをしています。

新しい瓶入りの「べこの乳」と「もうひとしぼり」
自動販売機専用の瓶だそうです。

どこかで見かけたら写真でも撮って送ってください～～＾＾

つづいて美里町の果物農家を訪ねました。

今日は素材広場の現場見学会。

喜多方の雄国に向かって車を走らせ、

会津中央乳業の酪農家さんへ向かいます。

風通しがよく、ゆったりした牛舎。

３５頭の牛たちが、餌を食べたり、のんびり。

今回は楽山の支配人と、その仲がよい、郡山のレストランの料理人が同行です。

「福島を代表するイタリアンのお店」と言えば、わかりますかね・・

酪農家さんは、ご主人が対応していただきました。

「今月と来月で12～13頭の出産があるんだ」

家族3人で経営しているそうですが、出産の時は牛舎の隣部屋に泊まりこみだそうです。

「学校見学を受けてるんだけど、

今まで出産に出会えた学校はたったの４校。

女の子は母性本能があるから、ずっと心配そうに見守って、生まれると感動してる」

ＴＶでよく見るシーンですが、実際に見たら感動するでしょうね。

毎日の搾乳時間は8時～10時と夜の8時～10時の2回。

ここの牛は、よく食べよく寝るので、搾乳率が全国より多いのです。

「仔牛の時から、ちゃんと胃を育ててあげないとダメなんだ。

牛が子供を産んで、搾乳できるようになるまで早くて32ヶ月。

その間は投資だけど、餌に手を抜いたりすると搾乳時期に餌を食べなかったりして、

結局搾乳量が減ってしまう。

仔牛を育て、大人になってからは寝たい時に寝られる環境を作ることが大事。」

牛は暑いのが苦手。

さらに食べて寝るを繰り返し、リラックスさせることがいい乳をだす秘訣だそうです。

搾乳中。

騒がず、近寄っても全く動じず（笑）

来たときは餌を食べていた牛たちが

おなかいっぱいになった牛から横になっていきます。

見事に同じ体勢（笑

仔牛もいました～

近寄ってきて興味津々。人懐こいんです。

メスなので、このままここで飼われます。

牛の寿命は10年ほど。

元気に育ってくれるといいなあ。

牛は人口受精しているそうです。

1本が3000円に消費税！

結構たかい。

「和牛で高いのは20万もするのがある。」

すごいですね～～

人工授精は人口受精の資格を持っている獣医さんの仕事だそうです。

液体窒素マイナス196度。

ここで受精前に保管。

牛の体温は38.5度。

受精させるときは35度までに温めるそうです。

なかなか技がいるのですねえ

案内してくれた会津中央乳業のＮさんと、酪農家さんと一緒に記念の一枚。

このあと、中央乳業さんにお伺いしました～

次回紹介します！

会津にはがんばっている酪農家さんがたくさんいます。

その大事に育てた新鮮生乳があってこそ、会津中央牛乳が

美味しい牛乳やヨーグルト、アイスを商品として世の中に出せるのです。

会津が誇る会津中央乳業を

影で支えている酪農家さんを見学に行きます！

７月７日(月)午前中。

参加者は素材広場の会員宿限定です。（多くて４～５人）

参加されたい方はご連絡くださいませ。

高知の方々と現場見学第二段。

会津の酪農家の牛乳だけを扱う会津中央乳業へ行きました。

女の子の絵が目印の牛乳屋さんです

二階から工場の中を見ることができます。

ちょうど学校給食用の小さな牛乳パックのラインが動いていました。

「市町村合併で、うちの牛乳を扱う地域枠が広がったのです。
先生をいれても20人しかいないような小さな学校にも運んでます。
すごく大変ですが、その子たちが大きくなった時に
うちの牛乳を懐かしく飲んでくれるといいな、と思ってがんばってます」

子供のころの給食の記憶に牛乳はつき物ですよね。

こんな丁寧に作った牛乳で育った会津の子供たち。
ずっと会津の牛乳を飲んでほしいなあ。

商談会の翌日にお伺いしたので
牛乳の殺菌方法などは商談会で事前に説明を受けていました。

プレスでの殺菌の仕方。
フィルターでの生乳濃縮の仕方。

「昔は絞ったばかりの生乳を鍋で沸かして飲んでいたのです。
沸騰させない温度でゆっくりじっくりと。
その味が牛乳では一番おいしいといわれているんです。
だからその味に近づけるために、べこの乳では85度で15分殺菌という
パスチライズド殺菌をしているのです。」

手間はかかっても美味しい牛乳を作りたい、という思いが伝わりますね。

前日の商談会で初めてお会いした高知の方々と中央乳業のＮさんですが、
その日の夜は飲み会ですっかり仲良し（笑）
会津中央乳業の大ファンが増えました～＾＾

ちょうど牛乳を運んできたので見学。

「うちは酪農家さんから直接運んでもらえるシステムなんです。
だから雑菌数がすごく少ない。
このおかげもあって美味しい牛乳ができるんです。

でも一番なのは酪農家さんの毎日の努力のおかげですね」

酪農家さんあっての会津中央乳業の牛乳。
近いうちに酪農家さんの見学に行く予定です！

本日は、ＴＶの料理番組でも取り上げられた会津中央乳業にお伺いしました。

時間は9時頃。
ちょうど、瓶詰め作業中です。
徹底した衛生管理の下、会津の牛乳が詰められていきます。

打ち合わせの時に出していただいた「もうひと絞り」。
この牛乳は、絞りたての味を知る酪農家の方が
「一番美味しいのは、絞ったあとの、最後のひとしぼりなんです。
牛ががんばって作ってくれた、一番最後の一絞り。一味違います。」

一口　くちに含むとふわっとした甘さを感じます。
ほんとに美味しい。
いつまでもふくよかな旨みが残る美味しさです。

「昔は坂下にも小さな酪農家さんがたくさんいて、その牛乳を売る牛乳やさんもたくさんいました。
うちもその一件だったの。
一番最初は、うちの母が西会津の実家から朝、晩の牛乳を運んでいたのよ。
坂下町から西会津の西方まで電車で、あとは徒歩。
イット缶2つに牛乳をいれて、手で持って運んでいたの。
絞りたては温かいから冷ますのに水をつかっていたくらい、なにもない時代だったんですよ。
それで、運んできた牛乳を殺菌して売っていたの。
毎日朝晩運んできては、殺菌して売る。この繰り返し。
牛も2，3頭飼っているくらいの農家さんが多かったから、
そのくらいの量でよかったのね。

今ではうち一軒になってしまったけど、その頃はたくさんの牛乳やさんがいて
みんな本気で酪農のこと、牛乳のことを語っていました。
その思いを全部背負っていると思っています。」

専務の牛乳の思い出も今の中央乳業の基盤になっているのですね。

今回はヨーグルトの話でお伺いしたのですが、対応していただいた営業の二瓶さん。
まだお若いのに、考えがしっかりした方です。

「うちの牛乳はＪＡ会津いいでの11の酪農さんを中心に、約20件ほどの方からいただいています。
100％会津の牛乳だけです。

実は、会津の環境は酪農に適しているんです。
牛は暑いのが苦手で、人間が寒いとかんじるくらいが適温なんです。
その寒い時期が長いこと。暑い時期でも朝晩の涼しさがあること。
人間にとって厳しい環境が牛にとっては最高なんですね。
だから、いい生乳ができるのです。

さらに、会津の酪農家さんは真面目な人が多い。
牛一頭一頭のことを考えて、育てています。
牛にも愛情が伝わるのでしょうね。
酪農業界では、会津の牛乳は北海道にも引けをとらない、といわれているそうです。」

そのいい生乳を、一番おいしい状態で飲んでいただきたい、と中央乳業さんは思っています。
だから、手間はかかっても低温殺菌。
雑菌数を極力いれない工夫など、小さな努力をたくさんしています。

「会津の雪」というヨーグルトで有名になった会津中央乳業ですが
飲むヨーグルトもあります。

会津の雪はもうひとしぼりで作られているんですって。
なるほど、だから味が濃いんですね！納得。

以前に会津中央乳業さんとおつきあいしている酪農家さんにお伺いしたことがありましたので
その様子はまた今度。