高知の方々と現場見学第二段。

会津の酪農家の牛乳だけを扱う会津中央乳業へ行きました。

女の子の絵が目印の牛乳屋さんです

二階から工場の中を見ることができます。

ちょうど学校給食用の小さな牛乳パックのラインが動いていました。

「市町村合併で、うちの牛乳を扱う地域枠が広がったのです。
先生をいれても20人しかいないような小さな学校にも運んでます。
すごく大変ですが、その子たちが大きくなった時に
うちの牛乳を懐かしく飲んでくれるといいな、と思ってがんばってます」

子供のころの給食の記憶に牛乳はつき物ですよね。

こんな丁寧に作った牛乳で育った会津の子供たち。
ずっと会津の牛乳を飲んでほしいなあ。

商談会の翌日にお伺いしたので
牛乳の殺菌方法などは商談会で事前に説明を受けていました。

プレスでの殺菌の仕方。
フィルターでの生乳濃縮の仕方。

「昔は絞ったばかりの生乳を鍋で沸かして飲んでいたのです。
沸騰させない温度でゆっくりじっくりと。
その味が牛乳では一番おいしいといわれているんです。
だからその味に近づけるために、べこの乳では85度で15分殺菌という
パスチライズド殺菌をしているのです。」

手間はかかっても美味しい牛乳を作りたい、という思いが伝わりますね。

前日の商談会で初めてお会いした高知の方々と中央乳業のＮさんですが、
その日の夜は飲み会ですっかり仲良し（笑）
会津中央乳業の大ファンが増えました～＾＾

ちょうど牛乳を運んできたので見学。

「うちは酪農家さんから直接運んでもらえるシステムなんです。
だから雑菌数がすごく少ない。
このおかげもあって美味しい牛乳ができるんです。

でも一番なのは酪農家さんの毎日の努力のおかげですね」

酪農家さんあっての会津中央乳業の牛乳。
近いうちに酪農家さんの見学に行く予定です！